Saya tiba di USA tanggal 25 Agustus, sehari setelah dimulainya Konvensi Nasional Demokrat di kota Denver Colorado, yang akan mencalonkan secara resmi Obama sebagai kandidat yang akan “bertarung” menuju Gedung Putih, Istana Presiden Amerika Serikat.

Di atas pesawat American Airline yang saya tumpangi dari Los Angeles ke Houston, stewards kulit putih yang sedang jedah melayani penumpang, dengan serius membaca majalah yang menulis tentang “Obamanomics”. Umurnya masih di bawah 30 tahun. Ia panjanglebar menjelaskan bahwa Amerika Serikat harus memilih presiden yang lebih mementingkan dunia damai. Dan itu artinya Obama.

Hal itu dibenarkan temannya yang juga kulit putih. Saya bilang, Obama kan itu kulit hitam. Mereka bilang sekarang kita tidak lagi membedakan warna kulit. Tidak ada lagi paham rasialis. Yang penting bisa membawa kesejahteraan bagi rakyat Amerika.

Pendapat itu hampir sama dengan sejumlah orang yang saya temui di Houston, Oklahoma, Denver dan Memphis. Kecuali Michelle cewek kulit hitam, cantik dan bahenol yang duduk di kursi 1B samping saya di dalam penerbangan ke Los Angeles berpendapat lain.

Walaupun Obama menjadi idolanya, dia meragukan kemungkinan Obama menang. Kenapa? Karena dia itu kulit hitam dan sebagian masyarakat Amerika masih belum bisa menerima kenyataan bahwa ada orang kulit hitam yang menjadi presidennya.

Kulit hitam masih dianalogkan dengan keterbelakangan, kumuh, penjahat dan kotor. Belum sebagai olahragawan andal, seniman musik yang hebat ataupun politisi yang berhasil. Mungkin 25 tahun lagi katanya. Siapa tahu, kata saya.

Koran-koran, TV lokal juga “Demam Obama”. Hampir semua halaman-halaman politik mengelu-elukannya. Sepertinya terkesan koran-koran besar seperti The New York Time, The Time, mendukungnya. Tidak terkecuali Oprah Wimprey yang rubriknya di TV CNN menduduki rating tertinggi, Stevie Wonder, yang jadi idola anak-anak muda dan sejumlah penyanyi ternama.

Obama mulai menarik masyarakat Amerika, ketika sebuah buku yang ditulisnya pada tahun 2006 menjadi “best seller”. Buku yang berjudul “The Audacity of hope: Thoughts on Reclaming The American Dream” dibahas banyak media-media Amerika.

Buku yang merindukan perubahan (change) menjadi bacaan semua kalangan adalah impian Obama yang sejak muda mencita-citakan Amerika yang maju, dan pada 2005 menjadi senator mewakili Negara Bagian Illinois.

Seorang pengusaha yang saya temui mengagumi pandangan-pandangan Obama dan impian Amerika ke depannya, tapi menyayangkan mengapa Obama berkulit hitam. Ibunya kan orang kulit putih, kata saya. “Tetapi saya akan pilih Obama,” katanya.

Siapa Obama? Nama lengkapnya Barrack Husain Obama Jr. Lahir di Honolulu, 4 Agustus 1961, putra Husain Obama, warga Kenya dari Afrika, Muslim. Ibunya Ann DunHam asal dari Kansas City Amerika Serikat. Mereka bertemu di Honolulu Hawai, ketika sama-sama kuliah.

Nenek Obama bernama Tutu (Daeng Tutu?). Obama junior tumbuh di rumah neneknya di Honolulu. Ketika ibu dan ayahnya bercerai, Obama sudah berumur empat tahun. Ayahnya kembali ke Kenya dan ibunya tidak bersedia ikut ke Kenya.

Dua tahun kemudian, ibunya berkenalan dengan Lolo Sutoro, letnan yang tugas belajar di Hawai. Jadilah mereka menikah dan pada tahun 1967, Obama bersama ibunya diboyong ke Jakarta oleh Letnan Lolo Sutoro.

Masa kecil bersekolah di Jakarta dan pengalamannya di Indonesia yang membentuk kepribadiannya, ditulis secara jelas di bukunya. Adik Obama, Maya Sutoro lahir setahun kemudian.

Menamatkan pendidikan di Fakultas Hukum Harvard University, mendorong dirinya untuk terus kerkarier. Berbekal pengalaman LSM, Obama terpilih menjadi Senator di Chicago dari 1997 sampai 2004. Tahun 2005, ia terpilih kembali menjadi Senator mewakili Negara bagian Illinois.

Akankah Obama berhasil “merebut” kursi Presiden USA dan menempati Gedung Putih? Konvensi Nasional Partai Demokrat AS yang berlangsung dari 24 sampai 28 Agustus dengan dukungan banyak pihak (termasuk pers yang memberitakan berlebih-lebihan) kelihatannya akan memuluskan Obama ke kursi Presiden AS.

Konvensi yang dihadiri oleh lebih 75.000 delegasi dari seluruh AS, memberikan semangat kepada Obama. Tidak terkecuali saingannya dalam perebutan kursi Demokrat, Hillary Clinton, yang berkali-kali menyerukan pendukungnya untuk memilih Obama masuk ke Gedung Putih. Sebagian (besar?) rakyat AS saat ini memang lagi dilanda “DEMAM OBAMA”

Hegemoni kaum muda dan tua sebagai capres memang menjadi komoditas isu politik paling jitu. Bukan hanya di Indonesia, di AS pun terjadi hal yang sama. Terutama dalam masa kampanye capres negeri Paman Sam saat ini. Kandidat presiden dari Partai Republik John McCain sering dihantam isu usia yang terlalu tua, karena memang usianya sudah uzur mencapai 72 tahun pada 29 Agustus 2008 ini.

Sementara Barack Obama yang dijagokan Partai Demokrat dinilai masih terlalu muda, meskipun usianya sebenarnya sudah mencapai 47 tahun pada 4 Agustus 2008 ini. Bahkan politisi Afro-Amerika ini juga dihantam isu ras dan warna kulit, karena dalam sejarah belum ada presiden AS yang berkulit hitam.

Namun Senator Illinois itu memang telah menyihir rakyat AS. Putra Ann Dunham yang lahir di Honolulu Hawaii 46 tahun silam mampu mengalahkan pesaingnya Hillary Clinton sebagai kandidat Capres dari Partai Demokrat. Sebagai wajah baru, prestasi pria dengan nama lengkap Barack Hussein Obama itu sangatlah fenomenal.

Dari sisi ras dan warna kulit, Obama lah merupakan pria kulit hitam pertama yang mampu raih simpati jutaan warga AS berkompetisi dengan McCain menuju kursi presiden. Toh buktinya dukungan terhadapnya masih mengalir deras, meskipun banyak kalangan masih meragukan komitmennya dalam membangun AS di masa depan.

Berbagai hasil survei pun menunjukkan Obama unggul telak dari McCain. The Golden Boy yang masa kecilnya pernah tinggal di Jakarta itu raih dukungan 55% hasil survei Wall Street Journal/NBC pekan lalu atas McCain yang hanya beroleh 35%. Harus diakui Obama memang figur fenomenal. Orang yang tepat muncul diwaktu yang tepat pula. Di saat orang-orang sudah mulai jenuh dengan isu rasis dan segala kebijakan internasional yang dibuat oleh George W Bush, Obama tampil sebagai penyegar. Tak pelak visi yang diungkapkan suami Michelle ini mendapatkan momentumnya untuk raih aplaus dari warga dunia.

Paling tidak Obama telah menyiapkan cetak biru (blue print) setebal 65 halaman yang menjelaskan seperti apa visi dan misinya terhadap Amerika masa depan. Obama telah menyiapkan mulai reformasi kepemimpinan dan partai, meningkatkan transparansi, dan membersihkan kontrak pemerintah yang tidak mendatangkan manfaat.

Obama yang didukung oleh tim kampanye yang kuat juga menyiapkan berbagai strategi perbaikan dan pembenahan dalam berbagai sektor demi kemajuan AS. Mulai dalam bidang politik, kesehatan, pendidikan, energi, hubungan luar negeri, bahkan hingga hak-hak seorang veteran. Sungguh konsep yang kuat untuk memajukan AS.

“Itulah mengapa saya begitu yakin untuk meminta Anda untuk berhenti sinis atas perubahan. Dalam pemilu ini, saat ini, mari kita meraih apa yang mungkin kita raih. Bangsa ini akan memperbaiki diri, dunia akan diperbaiki. Dan Amerika kembali akan percaya,” kata Obama dalam pengantar cetak birunya.

Obama boleh memiliki kepercayaan diri tinggi. Itulah mengapa dia mampu menginspirasi jutaan penduduk dunia akan pembenahan. Obama yang dulunya tidak dikenal sebagai siapa-siapa kini menjadi idola dunia.

Di dalam negeri banyak tokoh muda yang ingin maju ke perebutan kursi presiden layaknya Obama. Sebutlah Rizal Mallarangeng, Fadjroel Rachman, dan Yuddy Chrisnandi yang terang-terangan telah memproklamirkan diri sebagai calon presiden. Bisa jadi masih banyak lainnya yang belum terang-terangan menyatakan dirinya.

Namun Fadjroel Rachman menolak jika dikatakan hanya sekedar meniru kesuksesan Obama. Dia menilai fenomena pemimpin muda sudah menjadi tren kepemimpinan global. Untuk itu tidak salah, jika Indonesia memiliki pilihan untuk dipimpin kaum muda bukan sekedar tokoh-tokoh lama.

“Ini sudah menjadi tren fenomena global. Bukan hanya Obama yang muda. Di negara-negara lain juga sama,” katanya.

Fadjroel yang berusia 45 tahun dikenal sebagai seorang aktivis pernah menjadi tahanan politik, dan sering dijuluki sebagai Sutan Syahrir muda. Aktivitasnya sebagai ketua Pedoman Indonesia, Masyarakat Sosialis Indonesia, kolomnis, serta pembicara seminar dan training. Fadjroel tidak dikenal sebagai politisi dan memang tidak memiliki kendaraan politik. Untuk itulah, sebagian kalangan menilai Fadjroel terlalu berambisi untuk bisa maju ke bursa pemilihan presiden.

“Saya lebih suka mencontoh dan terinspirasi tokoh-tokoh muda dalam negeri seperti Bung Karno, Bung Hatta, dan Sutan Syahrir yang beroleh karir puncaknya dalam usia muda,” paparnya.

Sementara di Rusia fenomena calon independen memang sudah mapan berjalan. Tercatat sejak 1991, bursa pemimpin Rusia dimenangi oleh calon independen. Mulai Boris Yeltsin, Vladimir Putin, hingga Dmitry Medvedev saat ini. Sungguh ini menunjukkan calon perseorangan pun layak untuk memimpin negara kakap sekelas Rusia.

Sementara wacana calon independen memang baru akhir-akhir ini mencuat di Indonesia. Bukan sekedar mengekor negara-negara maju, tidak ada salahnya apabila 230 juta jiwa penduduk negeri ini memberikan kesempatan kepada calon perseorangan yang memang layak untuk menjadi presiden.

Meskipun perangkat hukum untuk meloloskan usulan segar ini memang masih belum tersedia. Untuk itu uji materiil terhadap UU Nomor 23 Tahun 2003 tentang pemilihan presiden dan wakil presiden sangat diupayakan agar disetujui oleh Mahkamah Konstitusi.

Yuddy Chrisnandi salah satu Capres muda yang berangkat dari karirnya sebagai politisi di Senayan ini menyatakan kendala yang dialami oleh generasi muda di negeri ini sebenarnya datang dari para elit politik. Hegemoni justru berasal dari UU yang ada. Yakni UU masih membelakukan bahwa presiden harus diajukan oleh partai politik yang hingga saat ini masih dalam hegemoni kekuasaan tokoh-tokoh lama. “Parpol kita masih belum tersentuh angin perubahan akan pentingnya memajukan figur muda untuk dijadikan sebagai calon presiden,” kata fungsionaris Partai Golkar ini.

Toh baik Fadjroel dan Yuddy ataupun Rizal Mallarangeng sama-sama mengaku telah menyiapkan cetak biru Indonesia masa depan bukan sekedar akibat Demam Obama. Namun hal itu harus diuji dan waktulah yang akan membuktikan apakah kaum muda atau kaum tua yang bisa membawa Indonesia ke arah yang lebih baik.